【鹿角抄（コラム）】 仲川氏が僅差で勝利 午後の猛烈な雷雨は〝神風〟だったのか
激戦を制し、支持者から花束を受け取る仲川氏（左）
任期満了に伴う奈良市長選は、現職の仲川げん氏（４１）が投票総数の約４割にあたる６万１９３４票を獲得、元生駒市長の山下真氏（４９）との大激戦を制し、３選を果たした。２０２２票という僅差の勝利で、仲川氏がバンザイしたのは開票開始から約４時間半後の１０日午前２時過ぎだった。
仲川氏のこれまでの選挙戦をたどると、実に波瀾万丈で面白い。初当選した平成２１年は当時の民主党の推薦を受けた無名の新人で、行政経験ゼロ。だが当時は民主旋風が吹いており、「風に乗った」（仲川氏）初当選だった。
２期目の２５年は、戦後最多となる７人が乱立。仲川氏の得票は５万５１５４票と投票総数の約３割にとどまったが、保守系が３人も乱立したことで批判票が分散。〝漁夫の利〟を得た格好で再選を果たした。
そして、３期目の今回。仲川氏は当選確実の報に、集まった支持者と握手を交わしたが、「これまでで１番厳しい選挙だった」と、支持者との万歳三唱では１人、頭を深々と下げ続けた。実際、投開票が行われた９日に飛び交った情報は、ぎりぎりまで「山下氏やや優勢」だったからだ。
この日、仲川氏の陣営幹部は「投票率が高ければ、負ける可能性が高い」と、悲観的な様子だった。一方の山下陣営には「僅差だが優勢」と自信が。「これはやっぱり山下氏優勢かなあ」と思っていた午後３時すぎ、奈良市を猛烈な雷雨が襲った。
市中心部で雨が降り続いたのは２、３時間。だが、県内では停電する地域もあるなど、かなり激しかった。あの雨に、投票所に足を運ぶのを止めた市民もいただろう。ふたを開けてみれば、投票率は前回より９・０５㌽低い５１・０１％にとどまった。あの雨は仲川陣営にとっての〝神風〟だったのかもしれない。
だが、薄氷の勝利は現市政を「刷新してほしい」という市民が少なからずいたことを証明している。仲川氏は政策推進の過程で「市民との対話が不足している」と選挙戦でも批判を浴びた。何が９万票超の〝不支持〟に繋がったのか。そこを真剣に考え、選挙で市民に約束した改革を進めてほしいと思う。
（神田啓晴）
