「自分信じて挑戦を」パラアスリート山本さんが特別講義 関西中央高
2022年08月2日 産経新聞奈良支局 最新ニュース
関西中央高校の生徒らを前に講演する山本恵理選手＝桜井市
パリ２０２４パラリンピック出場を目指すパワーリフティング女子５５㌔級の山本恵理選手（３９）が、関西中央高校（桜井市）で特別講義を行った。山本さんは、自身の経験を振り返りながら「自分の可能性を信じて挑戦することが大切」と生徒たちに呼びかけた。
先天性二分脊椎症のため生まれつき足が不自由な山本さんは、９歳から始めた水泳でパラ近畿大会や日本選手権に出場。平成２８年からはパワーリフティングに取り組み、東京パラリンピック２０２０開催前のテストイベント（令和元年）で女子５５㌔級１位となり、日本記録を更新した。
関西中央高での講義には２、３年の生徒計１０８人が出席。山本さんは動画やクイズも交えながら、自身の経験を語った。
山本さんの人生観を大きく変えたのは、低温やけどで高校を１年間休学し入院した病院での出来事だったという。食堂で入院患者たちと談笑していると、その姿を見た車いすの男性から「とても楽しそうな様子に生きる力をもらった」と声を掛けられた。
「いつも人に助けてもらい『ありがとう』と言うばかりの人生の私が、生きているだけで価値があることに気づかされた」と振り返った。
また、アスリートとしての経験から「できないことに力を注いで挑戦するより、できることを極めることが強くなる近道」と笑顔で話した。
３年の野中綸人さんは「生きているだけで価値がある、という言葉に勇気づけられた」と話した。
講義は日本財団「パラスポーツサポートセンター」の教育プログラム「あすチャレ！ジュニアアカデミー」の一環。パラアスリートの話から「自分にできることは何か」を考えてもらうのが狙いで平成３０年に始まり、これまでに全国で８万人以上の児童生徒が受講したという。
