バドミントン次世代育成へ 五輪メダリスト高橋さん、故郷・橿原でアカデミー始動
2023年04月28日 産経新聞奈良支局 最新ニュース
「Ｍ-ＢＡＳＥ」１期生を指導する高橋礼華さん（左）＝橿原市
橿原市出身で２０１６年リオデジャネイロ五輪バドミントン女子ダブルス金メダリスト、高橋礼華さん（３３）が今月、２０１２年ロンドン五輪女子ダブルス銀メダリストの藤井瑞希さん（３４）とともに、小学生向けバドミントンアカデミー「Ｍ-ＢＡＳＥ」を同市で始動させた。
「試合を意識して、ひとつひとつの練習にどういう意味があるかを考えながらやってみよう」
９日に行われた「Ｍ-ＢＡＳＥ」の第１回練習会。同市の聖心学園中等教育学校の体育館で、高橋さんと藤井さんは県内から集まった小学３～６年計人を指導していた。「シャトルを打ち合うラリーが続かないことが気になっていた。ラリーになってもミスをせず、粘り切ることができれば全国でも戦っていける」と高橋さんは基礎練習を重視する。
高橋さんは３年前に現役引退を表明し、Ｕ19日本代表のコーチに就任。後進の指導にあたってきた。「藤井さんとなぜメダルを取れたかを話し、小学生時代の積み重ねが大事だったという点で意見が一致した。小学生向けのアカデミーをつくって継続的に指導ができるような形をつくりたいと２人で相談を続けてきた」
今年１月、「Ｍ-ＢＡＳＥ」のセレクションを実施。技術や基礎体力だけでなく積極性も重視し、県内の小学３～６年１６人を１期生として選んだ。年３月まで月に１回指導する。
当面の目標は、毎年冬休み期間中に開催される「全国小学生バドミントン選手権大会」で上位に食い込むこと。高橋さんが地元チーム「橿原ジュニア」に在籍していた当時は、高橋さんが個人戦で優勝するなど県勢が上位を占めることが多かったが、近年はかつての勢いはみられない。
「Ｍ-ＢＡＳＥ」１期生で、昨年のダブルスの部で３位入賞を果たした田中大智さん（１１）は「ここで学んだことを生かして今年は１位を狙いたい」と目標を話す。
「全員の成績を去年より伸ばし、奈良から１人でも多く全国大会に出場できるようにしたい」と高橋さん。橿原ジュニアで小学生時代の高橋さんを指導した松村宏則さんは「メダリストの２人に指導してもらうことは選手にとって大きなモチベーションにつながる。全国を狙える選手をどんどん送り出してほしい」と期待を寄せている。
