履き心地よし メード・イン奈良の靴下新ブランド「Ｔｈｅ Ｐａｉｒ」始動
品質がよく機能性の高い〝奈良の靴下〟を全国にアピールしようと、県靴下工業協同組合（大和高田市）が新ブランド「Ｔｈｅ Ｐａｉｒ」を立ち上げた。会見した同組合の喜夛輝昌理事長は、「奈良が靴下の国内最大産地であることは意外に知られていない。これからもっと情報発信をしていきたい」と話した。
新ブランド「Ｔｈｅ Ｐａｉｒ」を発表した県靴下工業協同組合。モデル商品も並べられた
新ブランド計画のきっかけは、組合を取り巻く厳しい経営環境だ。中国の安い輸入品に押されて価格競争で苦しみ、組合に所属する会社は２０年前の約３５０社から１４６社に激減した。こうした現状を打破し、高品質な奈良の靴下のよさを発信しようと企画したという。
当面は６社１８点の靴下を新ブランドのモデル商品としてＰＲ。改良を重ねたうえで、平成２９年ごろに商品化する予定だ。
「Ｔｈｅ Ｐａｉｒ」はスポーツやビジネス、家でくつろぐときなど、さまざまな生活の場面別に履き心地やデザインを設計。スポーツやビジネス向けでは、激しい運動でもズレ下がらないように着圧を工夫。一方、家での使用を想定した靴下は、オーガニックコットンでつくったソフトな肌触りや、手編み風のざっくりとした感触が楽しめるようにした。
今後、消費者にモデル商品を履いてもらい、着用感などをチェックしてもらうアンケートを実施する。喜夛理事長は「奈良の靴下のファンを増やし、日本や世界に通用していくブランドを目指す」と意気込み、「『特別な一足』と思われるような靴下を、組合で切磋琢磨してつくっていきたい」と話した。
新ブランドのモデル商品
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（関西のニュースは産経ＷＥＳＴ http://www.sankei.com/west/west.html）
