殺処分ゼロへ 飼い主探す保護猫カフェ 生駒市の「Ｄｅａｒ Ｃａｔ」
高齢になった飼い主が飼えなくなったり捨てられた猫を保護し「里親」（飼い主）を探す保護猫カフェ「Ｄｅａｒ Ｃａｔ（ディアキャット）」（生駒市西松ケ丘）。県内では、殺処分される猫が年間約１５００匹に上っている。代表の澤江奈緒子さん（２９）は保護団体と連携し、これまで１５匹の猫を里親とつないだ。「殺処分ゼロ」を目指し、地道な取り組みを続けていく。
「殺処分ゼロ」を目指している澤江奈緒子さん
■慎重に「里親」探し
「殺処分される猫を減らしたい」―。もともと猫カフェなどでの勤務経験がある澤江さんは、そんな思いから昨年１０月、店をオープンさせた。店にいるのは、捨てられたり、飼い主が亡くなったりして保護された年齢や種類もさまざまな猫たち。常時１５匹ほどが里親を探す間、ここで過ごしている。
利用代金は９０分９００円（１ドリンク付き）。運営に行政などによる補助などはなく、主に収入で猫の医療費や餌代を賄っている。
「ひどい目にあった猫に幸せになってほしい」と、里親に求める「条件」は厳格だ。完全室内飼い▽行き場がなくならないよう、一人暮らしではない人▽長く世話ができるよう、６０歳以上だけの家庭ではない―など。条件を満たす場合は家庭訪問し、約１週間の「試験」を経て決定。これまでに１５匹を里親とつなげてきた。
■「責任持って飼って」
環境省によると、殺処分される猫や犬は全国で約１０万匹（平成２６年度）。うち猫は約８万匹に上る。中和保健所動物愛護センターによると、２７年に県内で殺処分された猫は約１４７０匹だった。
澤江さんの店や保護団体には連日、「猫を引きとって」などとの電話があるという。澤江さんは「責任を持って飼うためにも、去勢・避妊手術の大切さに関心を持ってほしい」と訴える。
猫は生後半年で出産可能で、１度に１～６匹ほど産む。子猫は手がかかることもあり、中和保健所動物愛護センターによると、昨年度の殺処分された猫の約７５％は子猫だった。
店では感染症を防ぐため、必ずウイルス検査やワクチン接種など受けさせてから保護している。そのため、未接種の子猫は事前に約１カ月、「ミルクボランティア」に預け、店やボランティア団体「生駒市地域ネコ活動連絡協議会」が費用を負担し、ワクチン接種などさせている。
「殺処分ゼロ」を目指して活動を続ける澤江奈緒子さん
現在ボランティアは５人いるが、出産ラッシュで保護される子猫が後を絶たないため不足状態。店でも随時募集しており、澤江さんは「ボランティアが増えれば、殺処分される猫も減る」と話す。
■「殺処分ゼロ」へ
今年２月、店の近くに２匹のメス猫がゲージに入れられて捨てられていた。翌日訪れた飼い主は、「ペットショップで買ったが、家庭環境の変化で飼えなくなった」と説明。その後、引き取ることはなかった。
保護された猫は、「基本的に人間にひどいことをされた子が多いので、最初は触ることもできないことがほとんど」だという。この２匹も、当初は手がつけられない状態だった。実際、保護から１～２年たっても気軽に抱っこができない猫も少なくない。
澤江さんの目標は「殺処分される猫がゼロになること」。今後も、地道に活動を続けていくつもりだ。
「Ｄｅａｒ Ｃａｔ」の営業は平日午後１時～７時（土日祝は午前１１時から）。問い合わせは同店（☎０７４３・８９・２１３４）。ホームページはhttp://www.dear-cat.com/ （山﨑成葉）
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