子育て中のママに、ゆったり安心 大和郡山市に「ちびっこ共和国 ひなたカフェ」
小さい子供を持つ母親が気軽に集まったり、働くこともできるカフェ「ちびっこ共和国 ひなたカフェ」が大和郡山市筒井町にオープンした。子供が走り回ってもＯＫ、時間制限なし－と、子育て中のママがゆったりと楽しめるように細やかなサービスを提供するのが特徴だ。
授乳室やおむつ交換スペースがある店内でくつろぐ女性客
店を開いたのは、同市内で美容室を経営する松下千晶さん（３４）。自身が１１歳、８歳、７歳の女の子を育てる中、「働きたくても働けなかった」ことや、子連れで外出すると周りから「『うるさい』と白い目でみられた」こと、外食するのは難しかった経験などから、「子育て中のママが一息つける場を作りたい」と考案した。
「子供が走り回ったり、大声を出しても迷惑にならないように」と、住宅街にあった築４６年の民家の空き家を活用。畳が敷かれた１階にはちゃぶ台が並び、田舎のおばあちゃんの家を訪ねたような雰囲気だ。その中央部分には木のさくで囲った「キッズスペース」を設置。子供が遠慮せずにおもちゃで遊べる。おむつ交換や授乳ができるスペースも確保した。
「子供をあやしていると自分の食べる時間がない」というママの声から、食事は好きなものを好きなだけ食べられるビュッフェ形式。オムライスや煮物など、常時約２０種類をそろえている。
ビュッフェを楽しむ親子
午後１時半からのカフェタイムには、ケーキやプリンなどのデザートも提供。子連れカフェに多い時間制限はなく、「子供が遊んだり、寝ている間にゆっくりと食事ができる」と好評だ。店でゆっくり過ごした後、夕飯の心配をしないですむようにと、総菜は１パック５００円で持ち帰りもできる。
店で働くスタッフ１１人全員が、子育て中の母親。中には子連れで出勤するスタッフもいる。３人の子供を育てながら働いている同市の小森由歌さん（３４）は「子供がいると働くのが難しかったが、幼稚園の送り迎えにあわせて働くことが可能なので、安心して働ける」と話す。
「キッズスペースがあると聞いて訪れた」という大和郡山市の主婦、辻恵理さん（３３）は長女、紗季ちゃん（１）を連れて友人らと来店。「目の届くところで遊んでくれて安心。子供たちは自由に遊べて、私たちはゆっくりとご飯を食べられる。良い息抜きになります」と話していた。
子供をおんぶして働くスタッフも
予約制で、ランチタイム（午前１１時～午後３時）は大人２５００円、カフェタイム（午後１時半～同３時）は大人１８００円。予約、問い合わせは同店（☎０８０・９４６４・４７０９）。
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