松明に導かれ香水をくむ 東大寺二月堂のお水取り
2016年03月14日 産経新聞奈良支局 最新ニュース
雅楽の音が優雅に流れる中、咒師松明の炎に導かれ、練行衆らが東大寺二月堂の石段を下っていく。向かう先は若狭井（井戸）のある閼伽井屋。二月堂修二会の総称となっている秘儀「水取り」の始まりだ。
咒師松明に導かれ、若狭井に香水をくみに向かう行列
籠松明が二月堂の舞台に現れ、日付が変わった１３日午前２時前。堂内での後夜の行がいったん中断され、出発したのは咒師（上司永照さん）ら練行衆６人と堂童子、庄駈士ら。大勢の参拝者らが見守る中、進んだ。
若狭井から本尊の観音に供える聖なる香水をくみ上げるのだが、閼伽井屋内に入るのは咒師ら３人のみ。その間、「春」がくまれるのを待つような厳かな時が流れた。香水が入れられた桶は榊が飾られた担台にのせられ、３度にわたって二月堂へと運ばれた。
密教的、神道的な修法などを含め宗教儀礼を結集して行われる二月堂修二会。こうした大がかりな祈りの力によって奈良の大地に本当の春がやって来る。
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