希少な野迫川の沢ワサビ復活 ４年ぶりにオーナー募集へ
2015年09月4日 産経新聞奈良支局 最新ニュース
沢ワサビの産地として知られる野迫川村で、４年前の紀伊半島豪雨災害で大きな損壊を受けたワサビ田がようやく復旧した。昨年植えた苗も順調に育ち、管理する住民グループ「野迫川村林業研究会」は４年ぶりに、ワサビオーナーを募集することを決めた。
昨年作付けしたワサビの芋を手にする津田さん＝野迫川村
野迫川村は、近畿で数少ない沢ワサビの産地。だが、生産者の高齢化などで平成８年に約７千平方メートルあった栽培面積は１６年には約４千平方メートルにまで減少。生産者もわずか４人となり、沢ワサビ栽培を未来につなごうと研究会や生産組合などが休耕田約８６０平方メートルを再生。１７年には、花摘みや収穫体験ができるオーナー制度をスタートし、毎年約４０人が参加。盛り上がりを見せていた。
だが、２３年９月の紀伊半島豪雨災害でワサビ田にも土砂が流れ込み、ほぼ壊滅状態に。研究会では地道な復旧作業に取り組み、昨年３月までにようやく復旧工事が終了。２カ月後に同村平地区で苗を植えたところ、根茎が５センチ以上に育ち、今年６月に新たに植えた苗も順調に成長しているという。
研究会の会長、津田晃さん（５７）は「来年の収穫時期には、芋（根茎）は今の倍以上の大きさになっているだろう」とし、「また、多くのオーナーさんに野迫川村に来ていただきたい」と話した。
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