興福寺の東西僧坊 部屋に差 礎石や基壇外装出土
興福寺（奈良市）の境内で、僧侶の住まい「中室」（東僧坊）の奈良時代の創建当初とみられる基壇の一部が出土し１８日、同寺と奈良文化財研究所が発表した。これまでに中金堂、講堂跡の西側から出土している「西室」（西僧坊）とほぼ同規模だったが柱配置は異なり、「房」と呼ばれる各部屋がやや小さかった。
春日社寺曼荼羅図。右上の長い建物が中室（興福寺提供、部分）
興福寺には中枢部である中金堂、講堂をコの字に囲む三面僧坊があったとされる。中室は建立以後７回ほど火災に遭い、６回再建されたとされる。
中室は南北に長い建物で今回は北端と南端を調査。地覆石、羽目石といった基壇外装や、創建当初から動かされた形跡のない礎石などを確認した。
基壇の規模は南北約６６・７メートル。建物規模は西室とほぼ同じ南北約６２・８メートル、東西約１２・４メートルとみられるが、南北柱間は西室より狭い５・６～５・９メートル。８人ほどの僧が暮らしたという各房は西室よりやや小さく、一房多かった。
中室近くでは経を収蔵する経蔵の礎石などが見つかり、多くが当初の位置のままであることを確認。経蔵北側では、東西に走る石組溝や玉石敷も出土した。玉石敷は僧坊と講堂などを結ぶ通路の可能性があるという。
創建当初の位置のままだった礎石などが確認された興福寺の中室跡
鈴木嘉吉・元奈良国立文化財研究所長（建築史）は「同じと思っていたが、西室と中室は長さは同じでありながら柱配置が違った。住んでいた人の階級が違うのでは」としている。
現地見学会は２０日午前１１～午後３時。説明は午前１１時半と午後１時の２回行われる予定。小雨決行。
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