外国人に「和のこころ」を伝える極意とは？ 〝不思議〟に触れる体験が不可欠
奈良でも増加する外国人観光客に、いかに文化を伝えるか－。ならまち（奈良市）のある旅館では、奈良らしい「墨あそび」を体験できる機会を提供し、同市内のＮＰＯ法人は欧州や東南アジアに出向いて伝統行事や芸能などを紹介する活動を展開している。和を伝えるこうした活動に注目したい。（岩口利一）
旅館松前では「墨あそび」が人気という（同館提供）
■外国人観光客が倍増
東大寺や興福寺、春日大社の境内など、奈良公園周辺の至る所で多くの外国人観光客が散策する様子が日常の光景となってきた。
日本政府観光局（ＪＮＴＯ）の調査では、県内を訪れた外国人客数は平成２６年は６６万３５００人で、１０年前の２倍以上に増加。２７年はさらに増える見込みという。国別では台湾、韓国、中国からが大半で、欧米では米国のほかフランスなどが目立つ。
こうしたなか、県は外国人観光客らのための施設「猿沢イン」を昨年７月にプレオープン。書道やお茶会などが体験できるイベントを実施しており、好評を博しているという。県ならの観光力向上課の辻勝式係長は「日本文化の源流である奈良を知ってほしい」と話す。
■宿泊客の８割が欧米人ら
猿沢池から少し南に歩いたところにある「旅館松前」。こぢんまりとしているが、宿泊客の８割以上はフランス、イタリアなどからの外国人だ。
口コミなどで次第に増えたようで、宿泊客が体験できる「墨あそび」も人気。墨で好きな言葉を色紙に書いて持ち帰ることができ、思い出の品にもなる。「むしろ外国人の方が墨や筆、和紙に興味を持っているくらいです」と、女将で書家でもある柳井尚美さんは感心する。
畳や香、墨…。旅館はそんな日本、奈良らしい匂いに満ちている。「故郷の匂いというものがあり、奈良には奈良の匂いがある。匂いは記憶に強烈に残り、墨などの匂いから日本を思い出してもらいたい」と柳井さんは話す。
テーブルもベッドもなく、外国人は膳の料理を食べ、畳に敷かれたふとんで寝る。ホテルでは体験できないそんな和が、人気の秘密でもあるようだ。
吉野杉で作られた百人一首の札を手にするイタリアの大学生ら＝２月、イタリア・ローマ（日本文化研究所なら提供）
■イタリアで百人一首
四季の行事など日本文化を紹介しているＮＰＯ法人「日本文化研究所なら」は、国内だけでなく海外への「出前授業」に力を入れている。
これまでにスペインやフランス、ベトナム、今年２月にはイタリアでも実施。理事長で帝塚山大非常勤講師（日本芸能史）の勝部月子さんや理事の丸岡栄美さんら１６人がサピエンツァ・ローマ大学を訪れた。
授業では日本語・日本文学を学ぶ学生らを対象に、百人一首など日本の正月を中心に紹介。帝塚山大学の学生らが香りの良い吉野の杉板を使って作った札を持っていき、現地では同大学院生が解説した。
勝部さんは「日本に関心のある人は表面ではなく、不思議な独自性を持つ日本人の心に触れたがっている」と手応えを感じており、「五官で感じてもらえることを大事にし、今回は吉野杉の香りも楽しんでもらった」と話す。
日本人は気づかない魅力もあるようで、「伝えているうちに得るものも多い」と勝部さん。日本や奈良の文化を伝えることは、私たち自身が理解を深めることでもある。
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（関西のニュースは産経ＷＥＳＴ http://www.sankei.com/west/west.html）
