【GWは奈良で】ゴロゴロの岩と「めえめえ」楽しむ 山添村のフォレストパーク神野山
奈良公園から車で春日山南側にのびる県道を東方の山添村に向かう。水田や茶畑が広がる田原の里を通って村内へ。左に布目湖が見えたら、北野という集落で右折。いよいよ神野山(標高618メートル)への登り坂で、杉林のなかを進むと間もなく「めえめえ牧場」に着いた。
ここにはかわいい羊たちがいて、家族連れらを楽しませる。駐車場に車を止め、新緑が鮮やかな山道を歩く。15分ほどで山頂へ。展望台からは360度のパノラマ。大空のもと山々や町が望めて気持ちいい。周辺はツツジが多く、今週末ごろに見頃を迎えそうだという。
駐車場まで引き返し、車で「鍋倉渓」へ。到着すると、黒い無数の岩々が谷を埋めている珍しい景観に驚いた。まるで溶岩の流れのようにも見えてくる。長さ約650メートル、幅約25メートルに及ぶといい、特別な条件のもとで生じた自然現象の跡で、遊歩道からこれを見るだけでも価値がある。
さらに車で少し行くと、森林科学館と生産物直売所「みどり屋」、そして茶がゆや地元野菜を使った料理が楽しめる「茶の里 映山紅」が並んでいた。
「一番はツツジ、そして星空がすごくきれいで最近は見にくる人が多いです」と、神野山観光協会の中森晃一事務局長。空気が澄んでいるうえ真っ暗で、いかにも星が輝いていそう。
3日は「つつじまつり」も。奈良市中心部から小一時間にもかかわらず、豊かな自然が満喫できるおすすめスポットだ。(岩口利一)
フォレストパーク神野山 名阪国道神野口ICからもアクセス可能。観光スポットとしては神野山頂、鍋倉渓、めえめえ牧場のほか神野寺なども。一帯には遊歩道があり、ハイキングが楽しめる。問い合わせは神野山観光協会(☎0743・87・0285)。
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