【まちの近代化遺産】朝ドラロケ地の木造校舎、旧宇太小学校
統廃合により平成１８年３月に廃校となったが、２５年にカエデ植物園「奈良カエデの郷『ひらら』」としてオープンした旧宇太小学校。ＮＨＫの朝の連続テレビ小説「あすか」のロケにも使われた戦前の木造校舎は、宇陀市菟田野古市場の山に囲まれた小高い丘にたたずむ。
明治７年に「第３大学区第１４中学区第１１７番小学精成館」として開校、「宇太尋常高等小学校」に改称後、昭和１０年には火災で校舎が全焼したが、地元住民らの協力で再建。現在残っている木造２階建てと平屋建て校舎２棟は、昭和１３年までに建てられたものだ。
地元の木材などを使って建てられたという建物は手入れがよく行き届いている。廊下や教室の天井は、中央部分を高く仕上げた「折り上げ」と、和室の伝統的な「竿縁天井」の２つの工法が組み合わされた珍しい造り。板張りの廊下は全長６０・５メートルで、１階には廃校まで使われていたという放送室が当時のまま残っている。
講堂として利用されていた音楽室は約２００平方メートルの広さで、床、壁、天井の木目も美しい。昭和３８年に寄贈されたグランドピアノや約２０台のオルガンは、今もきれいな音色を奏でる。
宇陀市文化財課によると、「戦前の木造校舎で、旧宇太小ほど良好な状態で残るものはない」といい、昭和前期の小学校の姿をしのばせる貴重な建物だ。地元の人々の愛着も強く、「取り壊さないで」との声を受けて廃校から６年後の平成２４年、旧宇太小の卒業生ら約１００人でつくるＮＰＯ法人「宇陀カエデの郷づくり」が市から校舎を取得。地域の人々が協力して掃除や修繕に取り組み２５年、「ひらら」をオープンさせた。同法人の西田勇理事長（７９）は「『廃校になった校舎を蘇らせたい』という、菟田野の人たちの思いがこもった校舎です」と語る。
市の新しい観光名所として年間約２万人が訪れる一方、旧宇太小の同窓会も頻繁に開催。仕事などで地元を離れた卒業生も、当時を懐かしんで遠方から訪れるという。同法人の徳田準一事務局長（５９）は「菟田野の観光名所として、後世にも伝えられるものにしていきたい」と話す。
戦前の火災後も地域住民の力で再建され、廃校後も卒業生や地元の人々が再生に取り組み、守り続ける木造校舎。新しい観光名所であり、懐かしい校舎として、これからも地域に愛されるだろう。
（神田啓晴）
吉野杉をつかった木造建築が印象的な旧宇太小学校の木造２階建て校舎
板張りの廊下、木目模様が美しい
１２段ある階段も木造で当時の姿の姿を残している
板張りの廊下が続く
講堂に残るオルガン、今でも美しい音色を奏でる
廃校前の授業風景がうかがえる教室
【ひとくちメモ】
奈良カエデの郷「ひらら」（宇陀市菟田野古市場１３５－２）では、約１・６ヘクタールの敷地に１２００種３千本のカエデが植えられ、植物関係の本などを集めた「玩槭文庫展示室」、校舎を利用した「ｃａｆｅカエデ」、特産品の展示室などがある。開園は午前１０時～午後４時。入園は無料で、月曜定休。問い合わせは（電 ０７４５・８４・２８８８）。
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もう秋ですね、コスモス見頃 般若寺
コスモスの名所として知られる奈良市の般若寺（はんにゃじ）で、コスモスの花が見頃を迎えている。
境内に３０種類、約１５万本のコスモスが植えられている。今年の夏は朝晩が涼しかった影響で開花時期は例年よりも２週間ほど早かったという。
現在は白やピンクの鮮やかな花を咲かせる美色混合や黄色の花を咲かせるキバナコスモスが満開で、センセーションなどが五分咲きの状態という。９月中旬からは花弁の形が筒状のシーシェルも楽しめ、１０月下旬までが見頃という。
同寺を訪れた生駒市の女性（５６）は「初めて訪れたが、コスモスで有名なだけあって、きれいですね。これで五分咲きと聞いたので、満開になる時期にまた来たい」と話していた。
１０月の１７、１８日には行灯の光でコスモスを照らす「コスモス花あかり」が開かれる。
開門時間は午前９時～午後５時。拝観料は一般５００円、中高生２００円、小学生１００円。問い合わせは般若寺（電 ０７４２・２２・６２８７）
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綱吉の灯籠、１５０年ぶりによみがえる 春日大社
復され、１５０年ぶりに御廊につるされた徳川綱吉の灯籠（左）＝奈良市
御廊につるされた灯籠
奈良市の春日大社で１日、江戸幕府の５代将軍、徳川綱吉らが奉納した釣灯籠３基が修復を終え、約１５０年ぶりに中門東側の御廊につるされた。
２０年に１度の本殿大改修「式年造替」を記念する事業の一環。春日大社には崇敬者から奉納された釣灯籠約千基と石灯籠２千基があり、毎年８月にはすべての灯籠に火を灯す「中元万燈籠」が行われている。
修復されたのは綱吉のほか、豊臣秀吉の忠臣として知られる宇喜多秀家や、大久保長安が奉納した釣灯籠。高さ約６０センチの銅製で、いずれもかさや台の部分が破損したため、宝物殿に収蔵されていた。
東京芸術大が同時期に作られた別の灯籠を基に破損部分を再現し、１年がかりで修復。５００円の特別参拝料を支払えば、間近で見ることができる。問い合わせは春日大社（電 ０７４２・２２・７７８８）。
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世界遺産を駆け抜けろ！ １０月にトレイルランニング
世界遺産・熊野参詣道「小辺路」の自然豊かな景観を楽しみながら走る「小辺路ＴＲＡＩＬ ＪＯＵＲＮＥＹ ｉｎ 十津川」が１０月１７、１８日に開催される。
十津川村は、面積の約９５％が山林。山岳地がコースのランニング「トレイルランニング」の舞台として「小辺路」を活用し広くアピールしようと、県や同村などがつくる「小辺路トレイルランニング実行委員会」が主催する。
地域の魅力を存分に味わってもらおうとコースにも趣向を凝らし、十津川温泉昂の郷を拠点に小辺路を周遊、伯母子峠など千㍍級の峠を３回越える全長約５３キロのコースを設定した。周辺の十津川温泉に宿泊する１泊２日の日程も可能で、１７日は「小辺路」に理解を深めてもらおうと、地元の「語り部の会」が果無集落などを案内。１８日は午前６時にトレイルランニングがスタートする。
定員１００人、参加費１万円（宿泊費は別）。申し込みは１０月５日までに、氏名や連絡先など記入し、同実行委員会事務局（同村観光振興課）にＦＡＸ（０７４６・６２・０２１０）などで。問い合わせは、同実行委員会事務局（電０７４６・６２・０００４）。
（関西のニュースは産経ＷＥＳＴ http://www.sankei.com/west/west.html）
